포맷(FORMAT)이란 용어는 필름의 폭뿐만 아니라 필름 위에 기록되는 이미지의 크기와 모양을 의미하기도 합니다. 이 형식은 필름이나 슬라이드 그리고 영화에도 적용될 수 있습니다. 이 글에서는 다양한 필름 포맷 중에서 16mm, 35mm, IMAX 포맷에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
필름 포맷 35mm
모든 카메라가 빛을 받아 필름을 감광시키는 원리는 동일하지만, 이미지의 크기와 형태는 카메라의 종류에 따라 다양하게 변화합니다. 35mm 필름은 영화 역사에서 가장 널리 사용된 포맷 중 하나로 상업 영화 제작의 표준으로 자리 잡으며, 영화 산업의 발전과 함께 진화해 왔습니다. 이 필름은 뛰어난 해상도와 세밀한 색 표현이 가능하여, 대형 스크린에서 상영하기에 적합하기 때문에 헐리우드 블록버스터 영화와 다양한 장르의 영화 제작에 필수적으로 사용되고 있습니다. 1890년대에 토마스 에디슨이 처음으로 선보인 영화는 '셀룰로오즈 나이트레이트' 필름을 사용한 35mm 영화로, 이 필름은 매우 높은 가연성을 지닌 특징이 있었습니다. 이로 인해 로버트 플라허티의 다큐멘터리 영화인 '북극의 나눅(Nanook of the North)'의 촬영본 대다수가 담뱃재와 같은 외부 요인으로 인해 거의 소실될 정도로 손실이 발생했습니다. 이 필름은 장기간 보관 시 자연적으로 폭발할 위험이 있기도 했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 후에 '셀룰로스 아세테이트' 필름이 도입되었지만, 최근에는 디지털 기술의 발전으로 인해 35mm 필름의 사용이 줄어들고 있는 추세입니다. 또한 이 필름은 제작 비용이 높을 뿐만 아니라 필름을 현상하고 인화하는 과정을 필요로 하므로 독립 영화제작자나 예술 영화의 제작에는 부담이 될 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 그 특유의 질감과 영화적 느낌 때문에 현재도 35mm 포맷은 여전히 많은 감독들이 선호하며 널리 사용되고 있습니다.
16mm 포맷
16mm 필름은 1920년대 초에 처음 등장하였는데, 특히 다큐멘터리 영상 및 교육용 영화에서 널리 사용되었습니다. 이 포맷은 많은 독립 영화 제작자와 학생들이 선호하였는데, 그 이유는 비교적 저렴한 제작 비용과 휴대가 용이하다는 편리성 때문입니다. 16mm 필름의 주된 장점은 사이즈가 작으며, 그 작은 사이즈는 촬영을 쉽게 할 수 있도록 만들어 준다는 점입니다. 이 16mm 필름은 야외 촬영이나 이동이 잦은 다큐멘터리 작업에 매우 잘 맞으며, 35mm 필름에 비해 제작 비용이 낮아, 제한된 예산으로 영화를 만들고자 하는 많은 사람들에게 적합합니다. 그러나 16mm 필름은 품질 면에서 35mm와 비교했을 때 확연히 떨어졌습니다. 이로 인해 전문 영화 제작자들은 16mm로 제작된 영화를 조롱하며 '스파게티'라는 경멸적인 별명을 붙이곤 했습니다. 16mm 필름은 35mm 필름의 약 ¼ 면적에 불과하여, 그 결과로 이미지의 입자가 더욱 거칠게 나타나고 선명도 또한 크게 저하되었습니다. 이로 인해 관객들이 기대하는 시각적 품질을 충족시키기 어려웠습니다. 하지만 기술의 발전 덕분에 렌즈, 필름, 카메라의 성능이 개선되면서, 이제는 16mm 필름을 사용하는 전문가들도 점점 많아지고 있는 추세입니다. 그러나 상업 영화나 블록버스터 제작에는 자주 사용되지 않고, 독립 영화나 실험적인 작품에서 두드러지는 양상을 보이고 있습니다.
IMAX 포맷
IMAX 포맷은 영화 관람 경험에 새로운 변화를 일으킨 대형 스크린 기술로, 1960년대에 처음 등장했습니다. IMAX는 "Image Maximum"의 약자로, 그 이름에서 알 수 있듯이, 관객에게 최대한의 이미지를 제공하기 위한 시스템입니다. IMAX의 기술적 측면은 두 가지 형식으로 나뉩니다. 첫 번째는 필름 기반 IMAX 시스템으로, 70mm 필름을 사용하여 매우 높은 해상도를 자랑합니다. 이 필름은 일반 35mm 필름보다 필름의 폭이 훨씬 넓기 때문에, 스크린에 상영할 때 이미지의 세부 사항이 더욱 뚜렷하게 표현됩니다. 두 번째는 디지털 IMAX 시스템으로, 고해상도 디지털 프로젝터를 사용하여 2K 또는 4K 해상도의 영상을 보여줍니다. 이러한 디지털 시스템은 설치와 운영이 상대적으로 간편하고, 다양한 영화 콘텐츠를 쉽게 상영할 수 있다는 장점이 있습니다. IMAX가 다른 포맷과 다른 점은 스크린의 크기와 형태입니다. IMAX 스크린은 일반적으로 세로로 긴 비율을 가지고 있으며, 많은 경우 아치형으로 디자인되어 있습니다. 이로 인해 상하좌우로 확장된 시각적 경험을 할 수 있습니다. IMAX는 또한 스크린과 관객 사이의 거리와 각도를 고려하여 설계되었기 때문에, 어떤 위치에서 보더라도 이미지의 왜곡 없이 최고의 영상을 시청할 수 있습니다. 또한 IMAX 극장은 특수 설계된 서라운드 사운드 시스템을 장착하여, 음향의 방향성과 사운드를 더욱 실감 나게 전달합니다. 여러 개의 스피커가 배치되기 때문에, 화면의 동작에 따라 소리가 공간을 가로질러 이동하는 듯한 효과를 느낄 수 있습니다. 이처럼 IMAX 포맷은 영화를 관람하기에 최적화된 시스템이라고 할 수 있습니다.
이 번 포스팅에서는 세 가지 필름 포맷에 대해 알아보았습니다. 그중 가장 익숙한 단어는 IMAX입니다. 때로는 IMAX 영화관에서 영화를 관람했기 때문입니다. 우선은 커다란 화면과 음향 시스템이 생각보다 압도적으로 느껴져서 영화를 실감 나게 볼 수 있었지만, 한 가지 단점은 영화관람료가 매우 비싸다는 점입니다. IMAX 포맷이 지금보다 더 많이 대중화되면, 보다 저렴한 가격으로 IMAX 영화를 관람할 수 있지 않을까 기대해 봅니다.